De Leidse politiek, in ieder geval alles behalve saai

Zo'n twee en een halve maand ben ik inmiddels actief als duo-raadslid voor D66 in Leiden. En ik moet zeggen, het bevalt me wel. Het is leuk en interessant om het politieke 'spel' en de politieke besluitvorming in de gemeenteraad en de raadscommissies zo mee te maken en me ook te mogen en kunnen bemoeien met het wel en wee in de stad.

Als ik het met vrienden die niet zo thuis zijn in het politieke wereldje erover heb dat ik nu actief ben in de lokale politiek dan komt al snel de vraag naar voren of gemeentepolitiek niet ontzettend saai is en dat de lokale politiek toch alleen maar gaat over hondenpoep en losliggende stoeptegels?
Gelukkig kan ik dan vertellen dat dit niet het geval is en dat het een veel breder pallet aan onderwerpen is waar we het in de gemeenteraad over hebben. En doordat er vanuit de landelijke overheid steeds meer op de lokale overheden wordt geschoven kunnen en moeten gemeentes op veel terreinen hun eigen beleid bepalen en inrichten waar belangrijke keuzes in gemaakt moeten worden.

Maar ook de actuele politiek die op landelijk niveau speelt komt terug op lokaal niveau. Belangrijkste voorbeeld, voor in ieder geval mij portefeuille, is wel de kredietcrisis en de daarmee gepaard gaande economische recessie waar we momenteel in terecht zijn gekomen. Ook Leiden zal met de gevolgen daarvan te maken krijgen en het is daarom goed om daar nu al bij stil te staan en met oplossingen te komen voor de naderende problemen. Vorige maand heb ik al schriftelijke vragen gesteld aan het college over de gevolgen voor de financiële huishouding van Leiden door de kredietcrisis en recessie (zoals ook in de vorige blog te lezen is).
Naast de kredietcrisis was vorige maand ook de mogelijke verkoop van Essent aan de Duitse energiereus RWE een hot item in de landelijke politiek. Door historische ontwikkelingen in de energiesector zijn diverse provinciale en lokale overheden (groot)aandeelhouder van Essent. Leiden heeft geen aandelen Essent maar wel van de andere grote Nederlandse speler op de energiemarkt Nuon, en in het kielzog van het Essent debat werd bekend dat ook Nuon zeer waarschijnlijk (deels) wordt overgenomen door een grote buitenlandse speler. En over deze mogelijke verkoop door de Nederlandse aandeelhouders moet dan ook de Leidse gemeenteraad een besluit gaan nemen. Het debat over de verkoop van Essent was dan ook zeer belangrijk om goed te volgen. Als Nuon wordt verkocht, waar ik in principe geen bezwaar tegen heb, lijkt het me wel goed als de aandeelhouders zich niet alleen maar blind staren op de aangeboden prijs voor de aandelen, maar ook oog hebben voor andere belangrijke afwegingen zoals de investeringen die de mogelijke partner doet in duurzame energie en daarover goede voorwaarden aan de koper stellen voordat tot verkoop overgegaan kan worden.

Twee voorbeelden van onderwerpen die nationaal in de aandacht staan maar die ook terugkomen in de lokale politiek en waar ik met mijn portefeuille rechtstreeks mee te maken heb. Door de kredietcrisis, de waarschijnlijke stijging van de werkloosheid ook in Leiden en de mogelijke verkoop van Nuon zijn mijn eerste tien weken in de Leidse politiek in ieder geval alles behalve saai te noemen.

(18 Feb 2009)