Wat te doen met 200 miljoen?

Gisteren werd bekend dat energiemaatschappij Nuon overgenomen zal worden door het Zweedse Vattenfall, voor een bedrag van ruim 8,5 miljard euro. Tenminste, als de aandeelhouders instemmen met de overname. Die aandeelhouders bestaan uit enkele provincies en diverse gemeentes. Ook de gemeente Leiden is één van de aandeelhouders, en de iets meer dan 2% van de aandelen die in Leidse handen is vertegenwoordigt daarmee zo'n 200 miljoen euro.

Nuon is ooit onstaan door het samengaan van diverse regionale en lokale energiebedrijven, die toen nog een monopoliepositie bezaten op de levering van energie. De aandelen die Leiden in Nuon bezit komen voort uit dat samengaan van die diverse energiebedrijven in de Nuon toen de Nederlandse energiemarkt geliberaliseerd werd. Terwijl de energiemarkt liberaliseerde werden gemeentes en provincies aandeelhouder van een commercieel energiebedrijf dat niet meer over de monopoliepositie beschikte en dus niet meer de enige leverancier van energie voor de eigen bevolking was en de concurrentie aan moest gaan met andere leveranciers.
Het is in dat opzicht raar en voor gemeentes en provincies ook nog risicovol om eigenaar te zijn van een commercieel bedrijf. Nuon, en ook Essent, zijn te kleine organisaties in de energiemarkt om op een gezonde manier als zelfstandig bedrijf te overleven in de toekomst. Er is daarom door de directie van Nuon gezocht naar een sterke, strategische partner die er voor kan zorgen dat in duurzame energie geïnvesteerd kan blijven worden en die de toekomst van de energievoorziening kan garanderen.
Doordat de netwerkbedrijven gesplitst zijn van de leveringsbedrijven en wel in overheidshanden blijven is ook de toevoer van energie voor de toekomst verzekerd.

In een geliberaliseerde energie wereld is de verkoop van de aandelen door de nederlandse lagere overheden niet meer dan logisch omdat de lagere overheden niet de verantwoordelijkheid van een commerciële organisatie moeten willen dragen. De kritiek van veel mensen dat de overheden nu even snel willen cashen is dan ook onterecht. De enige andere reeële optie zou zijn dat de staat Nuon over zou nemen en er een nationaal energiebedrijf zou komen, maar ook dat is niet geheel wenselijk.

Voor de gemeente Leiden levert de verkoop van haar aandelenpakket in de Nuon dus zo'n 200 miljoen euro op. Belangrijke vraag dan natuurlijk, wat moet je daarmee doen?
Momenteel ontvangen de aandeelhouders jaarlijks dividend vanuit Nuon. Gemiddeld genomen was dat de afgelopen jaren ruim 5 miljoen euro per jaar. Met de verkoop van de aandelen zou je dit jaarlijks dividend dus mislopen. Het is daarom verstandig om de opbrengst van de aandelen weg te zetten, en de jaarlijks te ontvangen rente op dat bedrag te zien als het oude dividend. De jaarlijkse opbrengsten zullen als het goed is zelfs hoger zijn dan nu het geval met de dividend opbrengsten en de risico's die het aandeelhouderschap van een commercieel bedrijf met zich meebrengt zijn verdwenen. Voor de gemeente Leiden is dat een win-win situatie.